Ernst Pavel rođen je 1920. u Vroclavu (nem. Breslau), koji je tada bio pod Nemačkom, a danas je deo Poljske. Objavio je tri romana i autor je poznate biografije Franca Kafke, The Nightmare of Reason, koja je dobila nekoliko književnih nagrada i prevedena na deset jezika, kao i The Labyrinth of Exile, biografija Teodora Hercla. Pavel je preminuo 1994. Njegova biografija Hajnriha Hajnea objavljena je posthumno.