Marija Todorova, profesor istorije na univerzitetima Illinois i Urbana - Champaign, rodjena je i odrasla u Bugarskoj, gde je studirala istoriju i englesku filologiju na Univerzitetu u Sofiji.
Posle specijalizacije u Oksfordu, Moskvi i Sankt-Peterburgu, odbranila je doktorsku tezu o reformistickom pokretu u Otomanskom carstvu u 19. veku, kasnije objavljenu pod nazivom ""Engleska, Rusija i tanzimat"" (Sofija, 1980 i Moskva, 1982). Na Katedri za istoriju u Sofiji predavala je otomansku i balkansku istoriju. U njene radove spadaju i ""Izabrani izvori za istoriju Balkana od 15. do 19. veka"" (Sofija, 1987), ""Istoricari o istoriji"" (Sofija, 1988), ""Struktura porodice i evropska matrica, demografske tendencije u otomanskoj Bugarskoj"" (American University Press, 1993). Priredila je i zbornik ""Balkan Identities, Nation and Memory"" (Hurst&Company, London, 2004).
Drugo izdanje prevoda njene najpoznatije knjige ""Imaginarni Balkan"" (Oxford University Press, New York, 1997) objavljeno je u Beogradu u Biblioteci XX vek.