Sve knjige Alena de Botona do danas bave se pitanjima svakidašnjeg života. One upućuju kako na njegova vlastita iskustva i ideje, tako i na iskustva i ideje umetnika, filozofa i mislilaca prošlosti. Njegovo delo opisivano je kao „filozofija svakidašnjeg života”.
Napisao je tri knjige o vezama: Ogledi o ljubavi, Romantičarski pokret i Ljubi i pričaj. U ovim delima, De Boton je pokušao da definiše izvesne naizgled univerzalne momente u romantičnoj ljubavi. Mada tehnički obeležene kao „romani”, ove knjige su možda tačnije određene kao eseji, zbog toga što se one pre usredsređuju na ideje o ljubavi i vezama nego na pripovedanje priče. Ove tri knjige, od kojih je prva objavljena kad je De Botonu bilo dvadeset tri godine, donele su autoru međunarodnu reputaciju i bile su bestseleri u mnogim zemljama. De Boton ostaje zainteresovan za sjedinjavanje romanesknih deskripcija sa apstraktnijom raspravom, i planira da se vrati studijama emocionalnog života u budućim knjigama.
De Boton je takođe napisao dve knjige koje se neposredno bave mislima drugih ljudi: Kako Prust može promeniti tvoj život i Utehe filozofije. U ovim delima, De Boton je razmatrao dela Marsela Prusta i šest velikih zapadnih filozofa (Sokrata, Epikura, Seneke, Montenja, Šopenhauera i Ničea), i crpeo iz njih ideje koje nalazi naročito vrednim. Mada ponekad opisivana kao dela „popularizacije”, ove knjige jesu u stvari pokušaji da se razviju originalne ideje (o, na primer, prijateljstvu, umetnosti, zavisti, žudnji i manjkavosti) uz pomoć misli velikih mislilaca prošlosti. Ne samo svojim naslovom, ove knjige duhovito aludiraju na žanr self-help knjige. Mada je De Boton sklon da bude zajedljiv prema većini savremenih dela self-helpa, njega snažno privlači središnja, gotovo naivno veličanstvena ideja, koju ta dela jednostavno osvajaju: da knjiga treba da nam na neki način pomogne da živimo. Ova ideja bila je bliska piscima kao što su Seneka, Montenj ili La Rošfuko, iščezavajući tek rastom profesionalizacije učenosti u devetnaestom veku – i to je do danas često zanemarena tradicija koja De Botona privlači.
Nedavno, De Boton je napisao dve knjige u kojima neposredno izlaže vlastitu filozofiju svakidašnjeg života. U Umeću putovanja, De Boton se osvrće na teme psihologije putovanja: kako mi zamišljamo mesta pre nego što ih vidimo, kako se mi sećamo lepih stvari, šta nam se događa kad vidimo pustinje, ostati u hotelu ili otići van grada? Ova knjiga bila je mešavina intimnih iskustava i apstraktnijih refleksija.
U svojoj sedmoj i poslednjoj knjizi, Statusna zebnja, De Boton se osvrće na gotovo univerzalnu zebnju o kojoj se retko otvoreno govori: zebnju koja se tiče toga šta drugi misle o nama; da li se o nama sudi kao o uspešnim ili neuspešnim, dobitnicima ili gubitnicima. On je, po prvi put, ovo definisao kao „statusnu zebnju” – i bavio se kako uzrocima, tako i mogućim utehama za ovo stanje.
De Boton dugo učestvuje u stvaranju televizijskih dokumentarnih programa baziranih na njegovom delu. Po knjizi Kako Prust može promeniti tvoj život, BBC je načinio film sa Ralfom Fajnsom i Felisiti Kendal u glavnim ulogama. Potom je De Boton vodio dve TV serije bazirane na Utehama filozofije i Statusnoj zebnji, za koje je sam napisao scenario. Prvobitno načinjene za Channel 4 u Velikoj Britaniji, one su zatim prikazane na mnogim stanicama širom sveta. De Botonova dela bila su bestseleri, prodajući se u stotinama hiljada primeraka, na različitim teritorijama, tokom poslednjih jedanaest godina. Februara 2003. godine, De Boton je proizveden u Viteza reda umetnosti i literature, čime je postao nosilac jednog od najvećih francuskih odličja u oblasti umetnosti. Novembra iste godine, dobio je Evropsku nagradu za esej Šarl Veilon, priznanje koje su prethodno dobili i Cvetan Todorov, Roberto Salaso, Timoti Garton Eš i Žan Starobinski. Godine 2004, knjiga Statusna zebnja nagrađena je priznanjem Ekonomska knjiga godine od nemačkog izdanja Fajnenšl tajmsa.Sada, De Boton radi na novoj knjizi o arhitekturi, usredsređujući se na pitanje vidljive lepote. Knjiga i prateća TV serija pojaviće se krajem 2006. godine.Alen de Boton rođen je u Cirihu, Švajcarska, 1969. godine i živi u Londonu.
www.alaindebotton.com
